Om Embrace!
Embrace! är en stor konstutställning med verk av ett 30-tal nutida svenska konstnärer bosatta i USA. Temat är den amerikanska drömmen och den svenska identiteten. Utställningen öppnar i Utvandrarnas hus den 14 september 2011 och pågår till slutet av januari 2012.
Det övergripande temat för utställningen kommer att vara en kombination av följande:
Den svenska identiteten. Här försöker vi att be konstnärer att skildra vad det innebär att vara svenskt, samtidigt som de bor i Amerika. Vilken del av den svenska identiteten har de förlorat och vad har de fortfarande kvar? Hur har deras svenska bakgrund påverkat deras dagliga liv? Vad längtar de efter och vad har de förlorat? Detta är frågor som varje invandrare möter när de flyttar till ett nytt land.
Den amerikanska drömmen. De flesta människor som invandrat till USA från Sverige, för 200, 100, 50 år sedan, eller en månad sedan, flyttade dit eftersom det fanns en föreställning om att Amerika var ett möjligheternas land – möjligheter till ett bättre jobb, eller ett bättre liv. Detta är också samma anledning till att många invandrare kommer till Sverige från andra delar av världen.
Vi vill utforska denna djupt rotade tro att man kan börja om i ett främmande land, och skapa ett bättre liv för sig själv och sin familj. Är detta verklighet, fiktion, eller något mittemellan? Hur förverkligar en nykomling sin “American Dream”, eller är det sökandet efter den osynliga och ouppnåeliga som håller hoppet vid liv, och driva dem framåt? Vad var inspirationen som fick dem att packa ihop och flytta till det okända?
Det är också en utställning som uppmuntrar människor att delta. Vid sidan av konstutställningen kommer Embrace! att bjuda på en rad andra aktiviteter som språkkaféer, modevisningar, musik och workshops och debatter. Och inte bara på Utvandrarnas hus utan även på andra mötesplatser i Småland.
Embrace! är vår gemensamma dröm om framtiden. Det är en dröm om att leva i harmoni oavsett ursprung, religion, kulturell bakgrund eller politisk uppfattning. Embrace! ska bidra till att skapa ett nytt Småland med en större närhet mellan människorna.
Embrace! står för humanism, empati, tolerans och värme.
Målet är att Embrace! ska vara en rörelse, där riktigt många människor deltar. Inte bara som åskådare utan genom att vara med och skapa, genom att debattera eller genom att bara träffas på någon av de mötesplatser som ska skapas genom Embrace!
Du kan bli en del av Embrace!
Om utvandrarna till Amerika
Kort historik
Den stora massutvandringen från Sverige till Amerika tog fart på allvar 1865. Man hade även tidigare under 1800-talet utvandrat till Amerika men i mindre utsträckning. De främsta anledningarna till att man ville lämna Sverige var att man ville fly det som var negativt så som fattigdom men det kunde också var pågrund av religion och politik. En annan stor anledning var att befolkningen i Sverige ökade mycket under 1800-talet.
Efter 1865 började det som man kallar för ”Amerikafebern”. Det var då sammanlagt över 1 miljon utvandrade till Amerika mycket tack vare de miljontals ”amerikabrev” som skickades hem och lockade ännu fler till att emigrera. Denna period sträckte sig fram till 1930-talet.
De första utvandrarna kunde bo i lastutrymmen på stora skepparfartyg, men när utvandringen tog fart i mitten av 1800-talet började rena passagerarfartyg att ta över trafiken. Resorna kunde ta upp till 90 dagar. De första utvandrande svenskarna bosatte sig på landsbygden och ett vanligt område var trakterna kring Minnesota. Efterhand började fler och fler flytta till amerikanska städer och den mest svensktäta staden var Chicago.
Detta fotografi föreställer en svensk familj i South Dakota runt 1910. Fotografen hette Joseph Hanson och kvinnan på bilden är hans syster Mathilda Cedarlund med familj. Bilden är hämtad ur Emigrantinstitutets samlingar.
